El Apego

El Apego está de moda. Todo el mundo habla de él, en los hospitales se habla de él, las madres hablan de él, todos saben que es importante. Sin embargo, muchos creen que sólo se trata de tener al bebé físicamente cerca. Y sí, la teoría comienza a partir de observaciones de animales que buscaban activamente la cercanía física con la madre para lograr protección y amparo. Sin embargo, con el tiempo, se ha convertido en una teoría mucho más extensa y profunda.

No pretendo dar cátedra sobre el tema. Pero sí me gustaría explicar algunos aspectos que, como profesional del área de la salud, me competen, y son tan importantes como permanecer físicamente cerca del hijo durante sus primeros meses de vida.

Un niño que puede tener a su madre físicamente cerca durante el tiempo que lo requiera, será un bebé más calmo y seguro. Sin embargo, también se requiere que ella esté emocionalmente disponible para él, que sea capaz de responder adecuadamente a sus necesidades y que esté en la disposición psicólogica para establecer un vínculo con él.

Más adelante, a medida que el niño crece, éste requiere salir a explorar el mundo, conocer sus posibilidades y experimentarlas. Para esto, necesita que la madre modifique paulatinamente el modo como se relaciona con su hijo, permitiéndole explorar sin miedo y encontrándose física y emocionalmente disponible para que él pueda volver a ella en busca de contención en caso de requerirlo. Esto es lo que se denomina una base segura.

A partir del tipo de vínculo que el niño crea con su madre, éste va a confiar o desconfiar en el mundo externo y en las relaciones que puede establecer con otros a medida que va creciendo. Es por esto que, de alguna manera, el modo como las madres nos relacionamos con nuestros hijos va a influir en  el modo como estos se acercarán al mundo en el futuro.

La autora Mary Ainsworth, quien investigó en profundidad este tema, describió tres tipos de vínculos, observados a través de diversos experimentos y mediciones:

Vínculo Seguro: El niño ha vivenciado la disponibilidad de su madre, por lo que confía en que ésta estará para él en caso de necesitarla. Por lo tanto, se siente y actúa libremente, explorando su entorno tranquilo en presencia de ésta. Con el tiempo, estos niños suelen volverse personas seguras de sí mismas y cómodas en relaciones de intimidad.

Vínculo Ansioso: El niño ha vivenciado tanto la disponibilidad como el rechazo de la madre cuando éste ha acudido a ella en busca de contención, por lo tanto, duda si acaso ella estará accesible cuando la necesite. En el futuro, estos niños serán, probablemente, personas inseguras y tenderán a aferrarse a aquéllas con las que establezcan relaciones por temor a perderlas.

Vínculo Inseguro: El niño ha vivenciado el rechazo o ausencia de la madre, por lo que está seguro de no poder contar con ella en caso de requerir contención. Con el tiempo, estos niños tienden a volverse personas evitativas, que otorgan escasa importancia a la intimidad y a los vínculos interpersonales, llegando a otorgar mayor valor al éxito personal o a otras variables de su vida.

He aquí la importancia de estar disponibles para nuestros hijos. No se trata sólo de tocarlos o acariciarlos (lo que, por supuesto, ayuda mucho) sino también de la actitud de incondicionalidad que una madre o cuidadora muestra hacia el niño. A partir de esta base es que nuestros hijos irán, en el futuro, forjando su autoconcepto, la idea que tendrán del mundo, de las personas y de las potenciales relaciones que puedan establecer con ellas.

Pero si nos hemos equivocado, nos hemos deprimido, hemos estado ausentes, agotadas o, en ocasiones, no disponibles, siempre es tiempo de reparar. No existen las madres perfectas, sólo las que intentamos acercarnos todo lo humanamente posible a nuestros hijos y a su espacio emocional.