Nuestra Historia de Inclusión Escolar

En mi país aún se le llama integración a la inclusión escolar. Pero ya iremos avanzando en este aspecto, estoy segura de ello.

Como se puede apreciar en el dibujo, la diferencia entre una y otra es importante. El concepto de integración aun mantiene matices de segregación, pues si bien el niño o joven está inserto en el sistema, no está completamente incluido, no es uno más. En cambio, el concepto de inclusión implica y permite la participación del individuo como uno más del grupo.

Hecha esta aclaración, quiero contarles que en Chile existen tres tipos de colegios: los que no aceptan niños con alguna discapacidad, lo que los aceptan pero no tienen programas especiales para ellos, y los que los aceptan, tienen programas especiales para ellos, profesionales preparados, infraestructura adecuada, etc.

Mi hijo Cristóbal, quien tiene una sordera severa, asiste junto a sus hermanos a un colegio del segundo tipo: uno que acepta niños "diferentes" en todos los aspectos. Es un colegio católico que acepta a hijos de madres solteras o padres separados, personas de otras razas y, entre otros, niños con algún grado de discapacidad. Por sus patios he visto tres o cuatro niños más usando audífonos, hay algunos con trastornos del espectro autista, algún niño con síndrome de Down, otros con algún síndrome de otro tipo, etc. El valor fundamental es aceptar al ser humano asumiendo que todos somos diferentes y que todos tenemos cabida en este mundo.

La verdad es que, al postularlo a colegios, esperaba que fuera aceptado en alguno con "integración" formal (el tercer tipo de los tres que describí). Sin embargo, estos establecimientos aceptan a un solo niño "especial" por sala y yo llegué tarde a postular a mi hijo: ya tenía tres años y medio cuando empecé a buscar un colegio para él y sus hermanos.

Y nuestra experiencia ha sido muy positiva. ¿Porqué? Justamente porque no hay nadie pendiente de él, no hay ojos mirándolo diferente a los demás, no hay nadie que esté preocupado de su condición, salvo que él o yo pidamos alguna modificación o trato especial.

El sistema es más desordenado que en los colegios con "integración" formal, lo sé, pero le ha permitido ser y sentirse uno más. Por supuesto, está sentado en primera fila, tiene derecho a pedir que le repitan lo que no entendió todas las veces que sea necesario y a no hacer educación física cuando hay llovizna y debe ejercitarse en un lugar no techado (eso es para proteger sus audífonos, no a él).

Sé que esto que cuento no es algo que funcionaría para cualquier niño con cualquier tipo de discapacidad. Hay muchos que sí requieren de ser observados e incluso acompañados por un tutor. Pero en nuestro caso, a pesar de la severidad de su hipoacusia, la falta de prejuicios ha ayudado mucho a que mi hijo se sienta y esté completamente incluido, tanto social como académicamente.

Él es feliz en su colegio. Sabe que hay otros niños con alguna discapacidad. Los ve y convive con ellos, pero no es un tema que le preocupe. Es más, creo que le hace muy bien ver a otros niños corriendo y jugando con sus audífonos puestos. Sin embargo, nunca los menciona: es algo demasiado natural para él

Vuelvo a aclarar que sé que en este aspecto hemos tenido suerte porque Cristóbal no requiere más apoyo del que recibe y otros niños sí. Ellos son los que llenan los escasos, demasiado escasos cupos de colegios con "integración" formal. Ellos son lo que tienen unos padres que luchan y sufren por conseguir uno de esos cupos y el dinero para, por ejemplo, contratar a un tutor que acompañe a su hijo.

Pero creo que, en general, la vida debiera ser como el colegio de mis hijos. Pienso que muchas veces el exceso de asistencialismo limita a nuestros niños. Y queremos hacerlos lo mas autónomos e incluirlos con la mayor naturalidad posible en el mundo. No queremos tratos especiales, salvo cuando sean realmente necesarios.

El ver a una persona en silla de ruedas, por ejemplo, no debiera hacernos correr a asistirla, porque probablemente esa persona ha aprendido a manejarse con su silla. Y dejarla ser autónoma es una forma de aceptarla, de incluirla, de decir "Eres uno más en este mundo. Yo con mis piernas, tú con tu silla". Salvo, por supuesto, que veamos a esa persona en problemas.

En fin. Lo que quiero decir es que, sin quererlo, hemos llegado al colegio indicado, donde mi hijo es feliz y puede sentirse incluido, no sólo integrado. Es lo que deseo no sólo para él, sino para todos nuestros niños y personas con necesidades especiales.